的、深藍色的光暈，是這片黑暗里唯一的光源。
「它叫做亡靈戒，」第一個主動找到我說話的，是一個聲音極年輕的靈魂，她后來告訴我，她叫娜婭，死于帝國建立前第七年，是第一個被大主教「凈化」的亡靈血脈傳承者，「***戴著它，你外祖母戴著它，再往上數，第一個戴上它的，是我。」
「你們都死了，」我說。
「是，」她說，「我們都死在了她們該活著的年紀。因為她們的力量太強，教廷害怕，所以一代代地壓制，一代代地獵殺。而那枚戒指，每死一個傳承者，就會積蓄更多的力量，等待下一個。」
「等到什么時候為止？」
「等到一個傳承者，」她說，「是死于公開羞辱的，而不是死于悄悄抹去的。等到死亡本身成為一種公告，成為最徹底的激活儀式。」
我沉默了一會兒。
「所以我是被他們送上去的祭品，但我同時也是一把被他們親手打磨好的刀。」
「是，」娜婭說，「但刀會刺傷任何握住刀柄的人，包括鍛造它的人。」
我在黑暗里，花了第一年的時間，學習這個空間的規則。
那些沉積最深、執念最重的靈魂，不是普通的亡者，他們大多數都有一個共同點——死于不公。被權力碾碎的人，被謊言**的人，被自己信任的人出賣的人。他們的恨沒有出口，于是凝固在黑暗里，成為最濃稠的力量。
「他們會跟隨我嗎？」
「如果你能給他們一個方向，」娜婭說，「他們愿意為任何事情等待，只要那件事，值得。」
第二年，我花在學習「召喚」上。
亡靈戒的力量不是無限的，每一次將一個靈魂凝聚成「可用的形態」，都需要消耗媒介——而媒介，是傳承者自身的「活人記憶」。溫熱的記憶，關于生的、關于感官的、關于那些只有活著才能體驗的東西。
第一次試驗，我失去了母親的聲音。
不是忘記了她，是忘記了她聲音的質地——她說話時那種微微沙啞的尾音，她笑起來時吐字的弧度，那些細節，消失得干干凈凈，像被人用刀刮掉了。
「代價，」娜婭說，「你每召喚一個，就失去一段。等你的溫熱記憶耗盡，你就會成為真正的、永恒