窗外的雪越下越大，我咳嗽兩聲，竟吐出一口血來。

被推門而入的謝母看見，她嫌棄的驚呼出聲。

“哎呀晦氣，不會是肺癆了吧？”

“來人，趕緊把這屋子熏熏。”

我面白如紙，想開口說只是風寒，卻被燃燒的艾草熏的咳嗽更加厲害。

她厭惡的搖頭推出門外。

“之遠心善留下了你，不過我告訴你，別肖想做正妻了，做個妾都是抬舉你了。”

“我中意的兒媳只有相宜，你這個掃把星別再翻騰了。”

惡毒的話洶涌而出，字字句句都像刀子插在心上。

我為自己不值得。

這些年我愛屋及烏，對謝母百般尊敬獻好。

經書抄了成百上千，卻被她各種搓磨，好東西流水般的送過來，可卻始終沒得到一個好臉色。

屋里的艾草燃盡了，也再沒人進來添炭。

屋內冷如冰窖，我渾身發熱，終是忍不住暈了過去。

醒來時，謝之遠正蹙眉坐在床邊，漆黑的藥碗被端到我面前。

“母親說你不肯吃藥，簡直胡鬧。”

我倚靠在床邊，嘲諷的看著冒著熱氣的藥。

“她是這么說的？”

謝之遠垂眸，眉目微抬。

“母親鞭策你是為了讓你做好正妻。”

額頭傳來劇烈的痛楚，頭腦卻徹底清明。

原來謝夫人那些矬磨他都知道，只是不屑為我出頭而已。

可笑我還以為我做小伏低，他會愛我憐我。

我自嘲地搖頭，端起藥一飲而盡。

極致的苦澀突然彌漫開來，直沖天靈，我“噗”的一聲吐了出來。

“哈哈。”

秦相宜突然笑著跳了出來。

“良藥苦口嘛，不過放了點黃連而已。”

“相宜，怎么還和小孩子一樣。”

謝之遠揉揉眉心，語氣卻毫無斥責的意思。

“我只是生氣她惹老夫人不高興嘛，這么嬌氣。”

秦相宜有些不服氣。

“好了，她不像你直來直去。”

謝之遠站起了身。

“再熬一份就是。”

秦相宜得意的瞥我一眼。

“好，這種閨閣女子我開罪不起。”

他們旁若無人，字字句句卻都在譏諷我。

若是之前，我恐怕會暗自傷心，可現在，我已經看清了一切，再無眷戀了。

見我仍不說話，謝之遠有些不習慣。

他想開口，卻被秦相宜的聲音吸引過去。

“謝哥哥，父親要給我訂婚了。”

謝之遠眉心皺的死緊。

“侍郎家的二公子乃是天閹，老師怎么會選他？”

秦相宜看著他，眉目含情似悲。

“父親降級，不知會外派到怎樣窮山惡水的地方。”

“唯有三品以上親眷可免，除了侍郎，也就只有…沒事的謝哥哥，只可惜我再不能陪你判案了。”

秦相宜強顏歡笑，終是別過臉去。

他愣了一下，眼底閃過一抹掙扎。

半晌，他看向我。

“硯初，事從權宜。”

硯初。

死寂的心突然涌現出細密的恨意，那恨那么細，糾纏撕扯所有的不甘。

他很少叫我的名字，每一次都是有求于我。

求我，也是為了秦相宜。

上次他好不容易休沐，本來答應陪我賞花，卻爽約陪她去京郊打獵。

上上次秦相宜摔壞了我從小帶到大的玉佩，他替她賠罪。

還有，最嚴重的那次，她弄壞了長公主最愛的牡丹，卻推我出來頂罪。

整整二十杖，我養了一個月，她卻和謝之遠去了江南散心。

冷硬的人溫聲安慰，他說。

“皇后不會對清流之女如何，硯初。”

“相宜驚懼難安我才讓她隨行，下一次，我一定帶你去。”

可下一次，再也沒出現過。

可笑我沉溺其中不自知，一次次退讓。

我突然覺得無比疲憊，從衣袖里抽出前夜寫好的退婚書。

“拿著吧。”

秦相宜眼底迅速閃過得意，轉向謝之遠時又變成感激。

“謝哥哥，**后會好好學怎么做主母的。”

謝之遠薄唇泛白，第一次忽略了她，垂眸看向我。

“我并無此意，就算相宜做正妻，你也可以同日做平妻。”

“如今秦家有難，我不能袖手旁觀。”

“相宜，她也不是普通閨閣女子，受不了后宅的腌臢。”

我突然覺得可笑了。

秦家有難，他予取予求，那我的父母呢？

他字里行間維護她，將她放在心尖的位置上，我卻會被人唾棄，成為全京城的笑柄。

果然，即使是公允的大理寺卿，心偏了，也終究是顧不得了。

深吸一口氣，我將退婚書又向前遞了遞。

“官府有你我訂婚的契書，若不退婚，她無法進門。”

他怔了一下，半晌終是接了過去。

“我對你和從前不會有二。”

我答應了，謝之遠卻沒那么高興。

他想開口，卻只看到我轉過去的背影。

“我累了。”

空氣沉寂片刻，沉悶的關門聲響起，還有一句干澀的的。

“記得喝藥。”

床沿上他送的香包晃了兩下，淡淡的香葉味散開，引得我咳嗽了兩聲。

這是他送我為數不多的禮物，我珍惜的很，過敏也強忍著。

如今想來，勉強來的終是沒有意思。

“咚咚。”

窗外突然響起敲擊聲。

一只青鳥叼著小小的籃子，籃子里竟是一小盒蜜餞。

我愣住，轉而眼淚竟落了下來。

被百姓污蔑唾棄的時候我沒哭，被謝夫人嘲諷為難我沒哭，被謝之遠誤解冷遇我也沒哭。

可當蜜餞的甜在口里散開，我的眼淚卻再也止不住。

我猜到那塊玉是誰的了，戰神七皇子。

人都說他嗜殺成性，可此時，他是絕境中唯一愿意對我伸出援手的人。

是恩人。