殺局------------------------------------------，是短暫的寂靜。，比第一聲更短、更急，像被人掐住了喉嚨，只發出一半就被截斷。接著是第三聲、**聲——一聲接一聲，越來越近，越來越亂。殷寒棠靠在洞壁上，閉著眼睛，數著那些聲音。、八個、九個。，什么都沒有了。。洞外的風灌進來，帶著一股新鮮的血腥味，和濁息的腐臭味混在一起，變成一種讓人作嘔的甜腥。她沒有動，只是等著。。不是十幾個人的腳步，是一個人的。那腳步沉重、拖沓，像腿上綁了鐵，每一步都要從泥里***。殷寒棠將最后一絲靈力凝在指尖——如果進來的是天劍宗的人，她會在洞口亮起的那一瞬間刺穿對方的喉嚨。。。。。左半邊臉、前胸、右手，全是血。不是他自己的——他的衣服上沒有破口，只有濺上去的暗紅色液體，在昏暗的光線下發黑。但他的左手捂著右臂，血從指縫里往下滴。他受傷了。，直接靠著洞壁滑坐下去。他喘得很重，每一次呼吸都像在拉動風箱。右手手背上的黑紋蔓延到了小臂，比出去前多了整整兩寸。左眼的暗金色裂紋也擴大了，從瞳孔擴散到整個虹膜，在黑暗中微微發光。他把頭仰起來，靠在石壁上，閉著眼睛，一句話都不說。。她看得出——還活著，但只差一點。，是楚淵之前留下的。她拿起來，放在嘴里嚼爛，伸手拉過他的右臂，將嚼碎的草莖敷在傷口上。楚淵沒有睜眼，也沒有躲。他的手在抖，從手指一直抖到肩膀，不是怕，是力竭之后的不自主戰栗。“十一個人？”殷寒棠問。“十一個。”楚淵的聲音啞得幾乎聽不清。
“都死了？”
“都死了。”
殷寒棠沒有問他是怎么做到的。她低頭檢查他的傷口——右臂上有一道很深的劍傷，從肘彎一直劃到手腕，皮肉翻卷，能看到底下白色的筋膜。如果再深一分，這條手臂就廢了。
“筑基的那個，你怎么殺的？”
楚淵沉默了幾息。他的眼睫動了一下，像在回憶什么。
“他沒有把我放在眼里。”他說。“他讓我殺。殺到第十個，他還在笑。然后我用你給我的線，繞了他的脖子。”
他頓了頓。
“筑基也是人。人斷了頭，都會死。”
殷寒棠的手指頓了一下。她看著楚淵的臉——那張臉上沒有表情，沒有殺完人的興奮，沒有劫后余生的慶幸，只有一種很空洞的平靜。像一口井，水已經干了，只剩下底部的泥。
“你第一次**是什么時候？”她問。
“剛才。”
“殺了幾個？”
“十個。筑基的那個算第十一個。”
殷寒棠沒有再問。她將他的袖子撕下來，用布條把傷口纏緊。她纏得很緊，勒得楚淵的手又抖了一下，但他沒有出聲。
纏完之后，她靠回洞壁。兩個人誰都沒有說話。
外面的風聲很大。荒原上的風永遠在嚎，像有一群餓鬼在地底下叫。但此刻那風聲中少了什么——少了天羅網的嗡鳴。天羅網還在，但它不再收攏了。它懸在半空中，像一個巨大的、金色的蓋子，蓋住了整片荒原。
他們被關在里面了。
楚淵忽然開口。“你教我。”
殷寒棠看著他。
“你說三年能讓我殺筑基。”楚淵說。“我等不了三年。有沒有更快的方法？”
“有。”
“教我。”
殷寒棠盯著他看了幾息。然后她伸出手，握住他垂在身側的左手，將他的手掌翻開。掌心有四個月牙形的血印——那是他之前掐自己時留下的，指甲嵌進去的痕跡。她將手指按在那些血印上，一寸一寸地往上推，推到手腕，推到小臂。她的手指所過之處，楚淵的皮膚上浮現出一道道淡銀色的紋路，像是被烙上去的。
“這是蘇家的‘通脈術’。”殷寒棠說。“能在短時間內打通你的經脈，讓你運轉靈力的速度快三倍。但代價是，用過之后你會躺三天。”
楚淵看著自己手臂上那些銀色的紋路。“現在用。”
殷寒棠沒有動。
“你用通脈術，加**的《枯榮訣》，加上牽絲，可以殺筑基。”她說。“但你要想清楚。通脈術會加速你體內的死氣擴散。用一次，你的壽元至少再折兩年。”
楚淵沒有猶豫。“現在用。”
殷寒棠看了他很久。然后她閉上眼睛，將掌心貼在他的手腕上。
銀色的光芒從她指尖涌出，像水一樣滲進楚淵的皮膚。那些銀色的紋路沿著他的經脈蔓延，從手腕到小臂，從小臂到上臂，從上臂到肩膀，然后沿著脊柱向下，一直延伸到腰。楚淵的身體猛地繃緊——不是疼，是一種從未有過的暢通感，像堵塞了十幾年的河道突然被人炸開，洪水裹挾著泥沙奔涌而出。
他低下頭，看著自己的雙手。十根手指在微微發光，銀色的光紋從指尖一直延伸到掌心，像一張織在皮肉下的網。他握了一下拳頭，骨節咔咔作響，力量從指尖一直涌到肩膀，比平時大了不止一倍。
然后他站起來。這一次，沒有扶墻。
殷寒棠靠在洞壁上，臉色比之前更白了。通脈術消耗了她剛剛攢下的一點體力，她的呼吸變得又淺又快。但她看著楚淵，眼底沒有后悔。
“你現在能殺筑基。”她說。“但你只有一次機會。如果那一擊沒有中，你就沒有第二次。通脈術的效果只能維持一炷香，一炷香之后，你會比死還難受。”
楚淵沒有回答。他將銀線重新纏在手指上，將短刀插回靴筒，又在地上撿了幾枚靈石塞進懷里。然后他蹲下身，看著殷寒棠。
“你叫什么名字？”
殷寒棠愣了一下。“你問過了。”
“你上次說的是假名。蘇清寒，不是你的名字。”
殷寒棠沉默了。很久之后，她開口。
“殷寒棠。”
“殷寒棠。”楚淵念了一遍，站起來。“等我回來。”
他轉身，側身擠出了洞口。
殷寒棠靠在洞壁上，聽著他的腳步聲漸漸遠去。那腳步很輕，不像之前那樣沉重了。通脈術讓他的身體變輕了，但他的命更重了。
她低下頭，看著自己的手腕。那道舊傷疤還在，發白、發硬，像一條僵死的蟲子。她七歲的時候，用蘇家賞賜的一把短刀割開了自己的手腕——她想看看，自己的皮肉下面，到底裝著什么。是血，是骨頭，還是別的什么東西。結果什么都沒有。血是紅的，骨頭是白的，和凡人沒有區別。
她將袖子拉下來，蓋住那道疤。
洞外，傳來第一聲慘叫。